Si vous avez partagé votre vie avec un chien en tant qu’animal de compagnie, vous êtes probablement conscient des besoins fondamentaux spécifiques à ces fidèles compagnons. La croissance optimale et le maintien d’un métabolisme sain chez les chiens dépendent d’une alimentation équilibrée comprenant des protéines, des lipides, des glucides, de l’eau et des vitamines, chacun dans des proportions appropriées. Un déséquilibre, qu’il soit excessif ou insuffisant en ces éléments nutritifs, peut entraîner des problèmes de santé pour l’animal. Par conséquent, une vigilance accrue est nécessaire dans le choix des aliments que vous lui fournissez.

Si l’expérience d’avoir un chien comme compagnon est nouvelle pour vous et que vous souhaitez en apprendre davantage sur les bases de la nutrition canine, nous vous invitons à explorer cet article de Planète Animaux. Il vous fournira des informations complètes sur les besoins alimentaires essentiels de votre fidèle ami à quatre pattes. N’hésitez pas à poursuivre votre lecture pour acquérir une compréhension approfondie de l’alimentation canine.

Besoins nutritionnels du chien

L’alimentation d’un chien doit être équilibrée en incorporant divers éléments tels que des protéines, des céréales, des fruits, des légumes et des acides gras. Il est recommandé de limiter l’utilisation de conservateurs et de colorants, car ces additifs peuvent entraîner des problèmes de santé. La répartition optimale des nutriments varie, comme détaillé ci-dessous :

◼️ Protéines : Constituant essentiel de l’alimentation canine, les protéines, qu’elles proviennent de sources telles que le poulet, le bœuf ou le saumon, doivent être présentes en proportion plus élevée. Toutefois, un excès à long terme peut entraîner des problèmes rénaux. Dans les régimes faits maison, les protéines ne devraient pas dépasser 70% du total, tandis que dans les croquettes, elles devraient avoisiner les 50%.

◼️ Céréales : Le riz est la principale céréale recommandée pour les croquettes ou les régimes faits maison, en raison de sa digestibilité et de son faible potentiel allergène. Sa contribution ne doit pas excéder 10% du total.

◼️ Fruits et légumes : Ces éléments fournissent des glucides et soutiennent la fonction intestinale grâce aux fibres. Des choix tels que la pomme, la poire, la carotte et les épinards peuvent être inclus dans l’alimentation du chien, représentant environ 10-15% de son apport quotidien.

◼️ Acides gras : Les huiles et graisses fournissent des acides gras essentiels qui améliorent l’immunité, régulent les processus inflammatoires et favorisent la réparation vasculaire.

◼️ Vitamines : Les vitamines C, D, B3, B6 et B12 sont cruciales pour le fonctionnement, le développement et la formation des tissus chez les chiens. Une consommation quotidienne d’environ 0,3% est recommandée. Les vitamines sont indispensables car l’organisme canin ne peut pas les produire lui-même, bien que des quantités excessives puissent causer une hypervitaminose, une condition toxique.

◼️ Minéraux : Bien que nécessaires en faibles quantités (3% de l’alimentation), les minéraux jouent un rôle crucial dans la structure cellulaire, l’équilibre acido-basique et la formation osseuse, notamment pour le phosphore et le calcium. Contrairement aux vitamines, un excès de minéraux est généralement éliminé par l’organisme, minimisant le risque de toxicité.

Que mange un chien? – Alimentation du chien

Actuellement, la diversité des options d’alimentation pour les chiens est vaste, offrant une gamme étendue de choix. Fondamentalement, il existe trois approches principales pour nourrir un chien : les croquettes, une alimentation faite maison, ou une combinaison des deux.

◼️ Croquettes : Le choix des croquettes commerciales permet de répondre à l’ensemble des besoins nutritionnels du chien. Il existe une variété sur le marché adaptée aux différents stades de vie des chiens, tels que les croquettes pour chiots, pour chiennes gestantes, pour chiens castrés, pour chiens gériatriques, ou ceux ayant des besoins spécifiques liés à une pathologie. La composition des croquettes varie en fonction des besoins spécifiques, par exemple, les croquettes pour chiots présentent un pourcentage plus élevé de protéines pour favoriser une croissance optimale. Il est crucial de prêter attention à la qualité des croquettes, en choisissant entre des gammes basse, moyenne, ou haute, et en évitant des changements fréquents qui pourraient causer des problèmes digestifs. Le confort de ce mode d’alimentation réside dans sa simplicité, garantissant une couverture adéquate des besoins nutritionnels.

En ce qui concerne la meilleure marque de croquettes, celles élaborées avec des ingrédients naturels et aptes à la consommation humaine, respectant les pourcentages recommandés, sont préférables.

◼️ Nourriture maison : Opter pour une alimentation maison représente une alternative viable, offrant à votre animal une variété de repas faits avec soin. Cependant, il est crucial de surveiller attentivement les nutriments fournis, afin d’éviter tout déséquilibre potentiel, que ce soit par déficit ou excès. Les bénéfices de cette approche incluent une appétence accrue de la part de l’animal et un contrôle plus efficace sur son régime alimentaire.

Explorons plus en détail le concept de l’alimentation BARF, qui se base sur une combinaison d’aliments crus tels que des os charnus, différentes variétés de viande, de poisson, de viscères, de fruits et de légumes. Ce régime est conçu pour imiter ce que les chiens mangeraient à l’état sauvage, offrant divers avantages, tels que des selles moins volumineuses, un pelage plus brillant et épais, une réduction du tartre dentaire, une préservation optimale des nutriments, et une diminution de leur besoin en eau.

Cependant, il est essentiel de noter certains inconvénients potentiels. Si l’origine des ingrédients n’est pas claire, ou s’ils n’ont pas été préalablement congelés, il existe un risque de fournir à l’animal des produits altérés, potentiellement contaminés par des bactéries ou des parasites. Ainsi, il est recommandé de congeler ou semi-cuire les ingrédients avant de les offrir à votre chien, assurant une cuisson externe tout en préservant la crudité à l’intérieur.

◼️ Alimentation mixte : Il est également pertinent d’explorer l’alternative consistant à proposer une alimentation variée en combinant des croquettes commerciales avec un régime fait maison. Cela permet d’éviter que votre chien ne se lasse de consommer constamment le même type de nourriture. Il est essentiel de noter que cette approche ne doit pas impliquer le mélange direct des croquettes avec la nourriture maison, car ces produits suivent des processus digestifs distincts, susceptibles de provoquer des problèmes intestinaux. Par conséquent, la méthode recommandée consiste à offrir des croquettes pendant quelques jours, suivis de jours où la nourriture faite maison est privilégiée. Cette stratégie présente l’avantage de ne pas nécessiter une préparation quotidienne tout en permettant à l’animal de bénéficier des bienfaits d’une alimentation maison.

Quelle nourriture pour chien choisir ?

Entre les multiples options disponibles, la question cruciale demeure : comment assurer une alimentation adéquate à un chien ? La clé réside dans la compréhension des besoins spécifiques de l’animal ainsi que de votre situation financière personnelle. Bien que l’alimentation naturelle soit toujours préférable, elle peut s’avérer coûteuse, notamment si vous partagez votre foyer avec un chien de grande race. Dès lors, une alternative intéressante consiste en une alimentation mixte, idéale pour ceux qui souhaitent nourrir leurs compagnons canins avec des repas faits maison, mais qui se trouvent confrontés à des contraintes de temps ou de disponibilité des ingrédients. Par ailleurs, des croquettes de qualité, conçues à partir d’ingrédients naturels et affichant un coût raisonnable, représentent une option valable.

Cependant, il est impératif de solliciter l’avis d’un vétérinaire quant aux avantages et inconvénients des différentes approches alimentaires. Cette démarche permettra de déterminer celle qui convient le mieux aux besoins spécifiques de votre chien.

Comment donner à manger à un chien ?

Problèmes d’obésité des chiens

L’alimentation revêt une importance capitale pour la santé des chiens, car elle joue un rôle essentiel dans le contrôle et le retardement de l’apparition de diverses maladies, notamment l’obésité que nous venons d’évoquer précédemment. Une suralimentation ou une alimentation inappropriée peut entraîner des problèmes de santé, qui, bien que paraissant anodins, peuvent avoir un impact significatif sur la durée de vie de l’animal. Par ailleurs, d’autres facteurs, tels que la castration, peuvent également influencer l’occurrence de l’obésité. C’est pourquoi il est impératif de compléter une alimentation équilibrée par une activité physique régulière.

Un chien est considéré comme obèse lorsque ses côtes ne peuvent pas être facilement palpées, ou lorsque son poids dépasse de plus de 15% son poids optimal, entraînant ainsi des problèmes cardiaques, respiratoires, d’arthrose, entre autres. Les conséquences de l’obésité chez les chiens peuvent être dévastatrices, justifiant pleinement l’importance de privilégier une alimentation de qualité pour prévenir ces problèmes.

Que mange un chien sauvage ?

Les chiens sauvages qui évoluent en milieu naturel se nourrissent d’une variété d’aliments tels que des fruits, de la viande, des viscères et des os provenant d’autres animaux qu’ils chassent, notamment des reptiles, des oiseaux, des lapins, des lièvres et d’autres mammifères. Étant non domestiqués, leur instinct les pousse à consommer pratiquement tous les types d’aliments disponibles dans la nature, ce comportement pouvant parfois les amener à attaquer les humains. Leurs larges canines sont spécialement adaptées pour déchirer efficacement leurs proies.

De nos jours, il existe davantage de chiens domestiques que de chiens sauvages, suscitant ainsi la curiosité de nombreuses personnes quant à leur régime alimentaire et leur mode de vie à l’état sauvage. Cependant, il est important de noter que les chiens sauvages chassent pour se nourrir, consommant tous les éléments nécessaires de leur proie, généralement en commençant par les viscères. À la maison, il n’est ni possible ni recommandé d’offrir des animaux vivants à nos chiens pour qu’ils puissent chasser. Pour ceux cherchant à offrir à leur compagnon canin une alimentation plus naturelle, l’approche BARF (Biologically Appropriate Raw Food) est une option à considérer.

Il est à noter que dans le régime alimentaire des chiens sauvages évoqué précédemment, les fruits, les légumes et les céréales n’ont pas été mentionnés. Cela soulève la question de savoir si ces éléments font partie de leur alimentation naturelle. La réponse est simple : ils consomment effectivement ces ingrédients lorsqu’ils se nourrissent des viscères de leurs proies. En règle générale, les proies des chiens sauvages sont des animaux herbivores qui se nourrissent de ces aliments, présents dans leur tube digestif. À l’état sauvage, les chiens ingèrent en moyenne entre 10 et 20 % de fruits, légumes et céréales à travers l’estomac des animaux qu’ils chassent. Ce pourcentage reste le même dans l’alimentation des chiens domestiques, visant à répondre aux besoins nutritionnels spécifiques de cette espèce.

Aliments interdits pour le chien

Maintenant que vous êtes informé sur les aliments sûrs pour les chiens, il est tout aussi crucial de reconnaître les aliments toxiques pour nos amis canins. Parmi ceux-ci, nous pouvons citer :

◼️ Chocolat : renfermant une substance appelée théobromine, il représente une menace pour la santé de l’animal en provoquant des problèmes cardiaques, des troubles du système nerveux et des atteintes rénales. Le chocolat noir, en particulier, renferme une concentration plus élevée de cette substance, ce qui signifie qu’une quantité aussi minime que 100 grammes de cet aliment peut être fatale pour un Yorkshire terrier.

◼️ Café et thé : ces boissons contiennent des méthylxanthines, une substance stimulante qui peut entraîner des palpitations cardiaques et des complications similaires à celles provoquées par le chocolat.

◼️ Oignons et ail : renfermant du thiosulfate, ils sont nocifs pour les chiens en provoquant des problèmes gastro-intestinaux graves et une anémie due à la destruction des globules rouges, si administrés en quantités inappropriées.